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小豆嶋（アヅキジマ）は、『古事記』の国生みに登場する島のひとつです。
イザナギとイザナミが大八島国を生んだあと、さらに生んだ六つの島の二番目に登場します。現在の小豆島にあたるとされる島です。
『古事記』では、この島に大野手比売（オオノテヒメ／オオヌデヒメ）という別名がつけられています。
小豆島は、瀬戸内海に浮かぶ島として、いまもよく知られています。古事記にその名が見えることから、古代の人々にとっても、特別に意識された島だったことがうかがえます。
小豆嶋の名前と読み方
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 島名 | 小豆嶋 |
| 読み | アヅキジマ |
| 別名 | 大野手比売 |
| 別名の読み | オオノテヒメ／オオヌデヒメ |
| 登場する場面 | 古事記・国生み |
| 現在の地域の目安 | 香川県・小豆島 |
「小豆嶋」は、現在の小豆島にあたるとされます。
小豆島は、瀬戸内海に浮かぶ大きな島です。古事記では、大八島国のあとに生まれる六つの島のひとつとして、その名が記されています。
名前の「小豆」は、文字通り小豆と関わる地名と見る説があります。吉備や紀伊、粟など、古い地名には食物や植物と結びつくものも多く、小豆嶋という名にも、土地の産物や印象が重ねられていたのかもしれません。
大野手比売とは？小豆嶋のもうひとつの名
『古事記』では、小豆嶋に大野手比売という別名が記されています。
大野手比売は、小豆嶋という土地そのものに与えられた神名と見ることができます。
「比売」は、女神の名に多く見られる語です。そのため、大野手比売は、小豆島を神格化した女神の名として受け止めることができます。
一方で、「大野手」の意味については、はっきり断定しにくいところがあります。「野手」を地形や方面を表す語と見る説や、稲の苗を束ねる「苗手」と関係づける説、祭祀具の「鐸（ぬで）」と見る説などがあります。
どの説をとるかによって印象は少し変わりますが、大野手比売という名からは、広い野や実り、そして島を守る女神の姿を想像することができます。
大八島国のあとに生まれた六つの島
『古事記』では、淡路島・四国・隠岐・九州・壱岐・対馬・佐渡・本州にあたる八つの島が生まれたあと、さらに六つの島が生まれます。
小豆嶋は、その二番目に登場する島です。
| 島名 | 読み | 別名 | 現在の地域の目安 |
|---|---|---|---|
| 吉備児嶋 | キビノコジマ | 建日方別 | 児島半島 |
| 小豆嶋 | アヅキジマ | 大野手比売 | 小豆島 |
| 大嶋 | オオシマ | 大多麻流別 | 屋代島とする説など |
| 女嶋 | ヒメジマ | 天一根 | 姫島 |
| 知訶嶋 | チカノシマ | 天之忍男 | 五島列島 |
| 両児嶋 | フタゴノシマ | 天両屋 | 五島列島南方の島とする説など |
この六つの島は、大八島国のあとに続けて語られる島々です。
小豆嶋は、吉備児嶋の次に生まれます。現在の地図で見ると、小豆島は児島半島の東にあるため、古事記の並びと地理的な順序には少し不思議なところがあります。
この点については、古代の小豆島が児島郡に属していたため、吉備児嶋の次に置かれたのではないかとする説や、瀬戸内海航路における寄港地の意識が反映されているのではないかとする見方があります。
小豆嶋は現在のどこ？小豆島と瀬戸内海
小豆嶋は、現在の香川県に属する小豆島にあたるとされています。
小豆島は、瀬戸内海に浮かぶ島の中でもよく知られた島です。現在はオリーブや醤油、そうめん、寒霞渓などのイメージも強いですが、古事記の国生みでは、すでに神話の島として名が記されています。
瀬戸内海は、古代から人や物が行き来する大切な海の道でした。小豆島も、その海上交通の中で意識された島だったと考えることができます。
吉備児嶋と小豆嶋が続けて登場することからも、瀬戸内海の島々が、国生み神話の中でひとまとまりの重要な場所として見られていたことがうかがえます。
日本書紀ではどう書かれている？
『日本書紀』の国生み本文では、『古事記』と同じ形で小豆嶋・大野手比売が語られるわけではありません。
一方で、『日本書紀』の応神天皇の条には、小豆島にあたる名として阿豆枳辞摩（アヅキジマ）が見えます。
これは国生みの場面ではなく、応神天皇が瀬戸の島々を望み見る場面に出てくる島名です。そのため、『古事記』の国生みに登場する小豆嶋とは、場面を分けて考える必要があります。
ただし、『古事記』にも『日本書紀』にも小豆島に関わる名が見えることから、この島が古代からよく知られた存在だったことは分かります。
大野手比売を祀る神社はある？
小豆島には、大野手比売を祀る神社として阿豆枳島神社が知られています。
阿豆枳島神社は、小豆島の最高峰である星ヶ城山の西峰・東峰に鎮座する神社で、西峰に小豆島の神名である大野手比売が祀られているとされています。
また、小豆島には大野手比売に関わる神社や伝承も伝えられています。ただし、古事記本文の中で、大野手比売が神社に祀られる経緯や具体的な物語が語られているわけではありません。
ここは、古事記に記された神名と、後世に地域で受け継がれてきた信仰を分けて見るのがよいと思います。
現地に残る伝承・地名としての小豆島
小豆島という地名は、現在もそのまま残っています。
古事記では「小豆嶋」と記され、現在では「小豆島」と書いて「しょうどしま」と読むのが一般的です。一方、古い読みとしては「アヅキジマ」と見ることができます。
小豆島観光協会の解説でも、古事記に「小豆島（あづきじま）」が登場し、別名を大野手比売ということが紹介されています。
神話の中の島名が、現在の地名や地域の信仰とつながっているところに、小豆嶋のおもしろさがあります。
小豆嶋はどんな神様？
小豆嶋には、古事記本文の中で長い物語はありません。
けれど、国生みの中で島として生まれ、大野手比売という神名を持つことから、小豆嶋は土地そのものを神格化した存在として見ることができます。
古事記の国生みでは、島や国は単なる地理として生まれるのではありません。土地が生まれることは、神の名が生まれることでもあります。
小豆嶋もまた、瀬戸内海に浮かぶ小豆島を、神話の中で神として語った存在です。
大野手比売という女神の名からは、島の豊かさや、野に広がる実り、土地を守るやわらかな神格を感じることができます。
小豆嶋のご利益は？
小豆嶋・大野手比売は、古事記本文では具体的なご利益が語られる神様ではありません。
ただし、小豆島という土地の神格として見るなら、土地の守護、五穀豊穣、地域の繁栄、海上交通の安全などを重ねて親しむことはできると思います。
また、「比売」の名を持つ女神として、島をやさしく守る神様として受け止めることもできます。
もちろん、これは古事記本文に直接書かれているご利益ではありません。神名や土地の性格から、現代の私たちが大切に受け取るなら、という見方です。
まとめ――小豆嶋は、瀬戸内海に浮かぶ小豆島の女神
小豆嶋は、古事記の国生みに登場する島です。
大八島国が生まれたあと、さらに生まれる六つの島の二番目に置かれ、別名を大野手比売といいます。
現在の香川県・小豆島にあたるとされ、瀬戸内海の島々の中でも、古くからよく知られた存在でした。
古事記本文では詳しい物語はありませんが、大野手比売という名からは、島の豊かさや、土地を守る女神の姿が感じられます。
小豆嶋は、神話の島名と現在の小豆島が重なって見える、国生み神話の中でも親しみやすい島です。
参考資料・出典
古事記の国生みにおける小豆嶋・大野手比売の記述を中心に参照しました。神名の意味については、本文に明記された事実と、名前から読み取れる解釈を分けて整理しています。
執筆のためのリサーチノート・参考文献
Writer’s Note：
本記事は、國學院大學の公開資料や古典文献・研究資料を参考に、作家・クリエイターであり、古事記学会会員でもある小野寺 優（ラノベ古事記 著者）が執筆しています。本文の記述や研究者の解釈をご紹介しながら、物語を楽しむ視点から、著者自身の考察も添えています。
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