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女嶋（ヒメジマ）は、『古事記』の国生みに登場する島のひとつです。
イザナギとイザナミが大八島国を生んだあと、さらに生んだ六つの島の四番目に登場します。現在の大分県国東半島の沖にある姫島にあたるとされています。
『古事記』では、この島に天一根（アメヒトツネ）という別名がつけられています。
女嶋というやわらかな島名と、天一根という神秘的な別名。その両方から、海の中にひとつ根を張るような、印象深い島の姿が浮かんできます。
女嶋の名前と読み方
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 島名 | 女嶋 |
| 読み | ヒメジマ |
| 別名 | 天一根 |
| 別名の読み | アメヒトツネ |
| 登場する場面 | 古事記・国生み |
| 現在の地域の目安 | 大分県東国東郡姫島村・姫島 |
「女嶋」は、現在の姫島にあたると見るのが一般的です。
姫島は、大分県の国東半島の北東沖に浮かぶ島です。瀬戸内海の西端、周防灘に位置し、古代の海上交通においても目印になりやすい島だったと考えられます。
古事記本文では「女嶋」と記されますが、読みは「ヒメジマ」とされることが多く、現在の姫島という地名ともつながって見えます。
天一根とは？女嶋のもうひとつの名
『古事記』では、女嶋に天一根という別名が記されています。
天一根は、女嶋という島そのものに与えられた神名と見ることができます。
「天」は、古事記本文に「天を訓むこと天の如し」という注があり、アメと読むとされます。
「一根」は、海の中にただひとつ根を張る孤島のような姿を思わせます。広い海の中にぽつんと立つ島を、天に向かって根を下ろす存在のように見たのかもしれません。
ただし、天一根の意味をひとつに断定することはできません。海中の孤島を表す名と見る説や、天に接するひとつの根元と見る説などがあります。
大八島国のあとに生まれた六つの島
『古事記』では、淡路島・四国・隠岐・九州・壱岐・対馬・佐渡・本州にあたる八つの島が生まれたあと、さらに六つの島が生まれます。
女嶋は、その四番目に登場する島です。
| 島名 | 読み | 別名 | 現在の地域の目安 |
|---|---|---|---|
| 吉備児嶋 | キビノコジマ | 建日方別 | 児島半島 |
| 小豆嶋 | アヅキジマ | 大野手比売 | 小豆島 |
| 大嶋 | オオシマ | 大多麻流別 | 屋代島とする説など |
| 女嶋 | ヒメジマ | 天一根 | 姫島 |
| 知訶嶋 | チカノシマ | 天之忍男 | 五島列島 |
| 両児嶋 | フタゴノシマ | 天両屋 | 五島列島南方の島とする説など |
この六つの島は、大八島国のあとに続けて語られる島々です。
女嶋は、大嶋の次に生まれます。瀬戸内海の西端にある姫島にあてると、吉備児嶋・小豆嶋・大嶋からさらに西へ視線が進んでいくようにも見えます。
六島は、瀬戸内海や西海道の海上交通と関わる島々として読むこともできます。女嶋も、その中で海の道の目印となるような島だったのかもしれません。
女嶋は現在のどこ？大分県の姫島
女嶋は、現在の大分県東国東郡姫島村にある姫島にあたるとされています。
姫島は、国東半島の北東沖に浮かぶ島です。瀬戸内海・周防灘・豊後水道に近く、海上交通の目標となる島としても意識されたと考えられます。
現在の姫島村の案内でも、古事記の国生みにおいて、大島の次に女島が生まれ、その女島が姫島であると紹介されています。
神話に記された島名が、現在の地名や地域の由来と結びついているところに、女嶋のおもしろさがあります。
日本書紀ではどう書かれている？
『日本書紀』の国生み本文では、『古事記』と同じ形で女嶋・天一根が語られるわけではありません。
一方で、『日本書紀』の垂仁天皇の条には、姫島に関わる伝承として比売語曾社の神の物語が見えます。
その伝承では、意富加羅国の王子・都怒我阿羅斯等が得た白玉が美しい童女となり、その童女が東へ逃れて日本に来て、難波の比売語曾社の神となり、さらに豊国の国前郡にも至って比売語曾社の神となったと語られます。
これは国生みの場面ではありませんが、姫島の名の由来や、比売語曾社の信仰と結びつけて語られる大切な伝承です。
そのため、女嶋の記事では、『古事記』の国生みの女嶋・天一根と、『日本書紀』垂仁天皇条に見える姫島関連の伝承を分けて見るのがよいと思います。
天一根を祀る神社はある？
女嶋にあたる姫島には、比売語曾社が鎮座しています。
比売語曾社は、姫大明神とも呼ばれ、姫島の名の由来と結びつけて語られる神社です。
ただし、比売語曾社の伝承は、『日本書紀』垂仁天皇条に見える比売語曾社の神の物語と関わるもので、古事記の天一根そのものを祀る神社として単純に同一視するのは慎重でありたいところです。
古事記では、天一根は女嶋の別名として登場します。現地では、姫島という島名や比売語曾社の伝承と重なりながら、神話の島として受け止められてきたと見ることができます。
現地に残る伝承・地名としての姫島
姫島には、古事記の女嶋に関わる伝承と、日本書紀の比売語曾社の神に関わる伝承が重なっています。
姫島村の案内では、古事記の国生みに登場する女島が現在の姫島であり、またの名を天一根ということが紹介されています。
また、日本書紀に見える比売語曾社の神の物語も、姫島の名前の由来として伝えられています。
つまり姫島は、古事記の国生みと、日本書紀の渡来伝承の両方が重なる島です。小さな島でありながら、神話的にはとても濃い場所だといえます。
女嶋はどんな神様？
女嶋には、古事記本文の中で長い物語はありません。
けれど、国生みの中で島として生まれ、天一根という神名を持つことから、女嶋は土地そのものを神格化した存在として見ることができます。
古事記の国生みでは、島や国は単なる地理として生まれるのではありません。土地が生まれることは、神の名が生まれることでもあります。
女嶋もまた、瀬戸内海の西端に浮かぶ姫島を、神話の中で神として語った存在です。
天一根という名からは、広い海の中にただひとつ根を張る島の姿や、海上交通の目印となる孤島の神秘性が感じられます。
女嶋のご利益は？
女嶋・天一根は、古事記本文では具体的なご利益が語られる神様ではありません。
ただし、土地そのものの神格として見るなら、土地の守護、海上交通の安全、旅の安全、島の繁栄などを重ねて親しむことはできると思います。
また、姫島の比売語曾社の伝承と重ねるなら、女性神への信仰や、海を越えてやって来る神秘的な物語とも関わって見えてきます。
もちろん、これは古事記本文に直接書かれているご利益ではありません。神名や土地の性格、現地の伝承から、現代の私たちが大切に受け取るなら、という見方です。
まとめ――女嶋は、海にひとつ根を張る姫島の神
女嶋は、古事記の国生みに登場する島です。
大八島国が生まれたあと、さらに生まれる六つの島の四番目に置かれ、別名を天一根といいます。
現在の大分県・姫島にあたるとされ、瀬戸内海の西端、周防灘に浮かぶ島として知られています。
古事記本文では詳しい物語はありませんが、天一根という名からは、海の中にひとつ根を張る孤島の神秘性が感じられます。
女嶋は、古事記の国生みと、日本書紀に見える姫島の伝承が重なって見える、神話色の濃い島です。
参考資料・出典
古事記の国生みにおける女嶋・天一根の記述を中心に参照しました。姫島に関わる日本書紀の伝承については、国生み本文とは別の伝承として整理しています。
執筆のためのリサーチノート・参考文献
Writer’s Note：
本記事は、國學院大學の公開資料や古典文献・研究資料を参考に、作家・クリエイターであり、古事記学会会員でもある小野寺 優（ラノベ古事記 著者）が執筆しています。本文の記述や研究者の解釈をご紹介しながら、物語を楽しむ視点から、著者自身の考察も添えています。
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