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波が立ち、白い泡が水面を行き交う。そんな水の動きを思わせる神様が、沫那美神（アワナミ）です。
速秋津日子神（ハヤアキツヒコ）と速秋津比売神（ハヤアキツヒメ）の子にあたる神様で、古事記の神生みでは、沫那藝神（アワナギ）の次に登場します。「アワナギ・アワナミ」と声に出してみると、よく似た名前ですよね。この二柱を手がかりに、泡や波にも神様を見いだす、神話の世界をのぞいてみましょう。
沫那美神（アワナミ）とは？
沫那美神は、水の泡に関わる神と解釈される神様です。古事記上巻で、速秋津日子神・速秋津比売神から生まれる八柱の子神のうち、二番目に名前が挙がります。
名前の「那美」を「波」と読むと、水面の泡が波立つ様子を表す神として捉えられます。ただし、古事記が「波を起こした」といった活躍を語っているわけではなく、神名に基づく解釈です。
古事記での登場場面
イザナギとイザナミの神生みで、海の神である大綿津見神（オオワタツミ）に続いて登場するのが、水の出入口に関わる速秋津日子神（ハヤアキツヒコ）と速秋津比売神（ハヤアキツヒメ）です。
その二柱が河と海を「持ち別けて」生むのが、アワナギ、アワナミ、ツラナギ、ツラナミ……という水に関わる八柱の子神です。この記事では、速秋津日子神・速秋津比売神を親神とする読みで紹介します。アワナミの「二番目」は、この八柱の中での順番です。
なお、八柱を生む主体については、速秋津日子神・速秋津比売神とする読みと、イザナギ・イザナミとする読みがあります。ここでは二柱の子として紹介していますが、このような異説もあります。ハヤアキツヒメの記事では、この解釈の違いや「持ち別けて」という言葉について、詳しく紹介しています。
名前の由来・意味
「沫」は水の泡を指します。河と海の水が出会うところで生じる泡と結びつける説があり、河海に関わる二柱の後に登場することともつながります。
「那美」は、アワナギの「ナギ＝凪」と対になる「ナミ＝波」とする説があります。この読みでは、二柱の名前が泡の静と動を表していることになります。
名前の「ミ」を女性を示す語と捉え、二柱を男女の対と見る説もあります。ただし、アワナミには「妹」といった記載がなく、男女の神としない説もあります。対になる名前だから、必ず夫婦というわけではないのですね。
この記事では性別を決めず、アワナギと対応する、水の泡に関わる神様として紹介しています。
水の神々――速秋津日子神・速秋津比売神の八柱の子
速秋津日子神・速秋津比売神から生まれる、アワナミを含む八柱をまとめました。名前の対応を見ながら読むと、長い神名の並びも少し覚えやすくなります。
| 神様の名前・読み | 名前から考えられる働き |
|---|---|
| 沫那藝神 アワナギ | 泡の静まる様子とする説 |
| 沫那美神 アワナミ | 泡が波立つ様子とする説 |
| 頬那藝神 ツラナギ | 穏やかな水面とする説 |
| 頬那美神 ツラナミ | 波立つ水面とする説 |
| 天之水分神 アメノミクマリ | 水を分ける働き。「国之」と対 |
| 国之水分神 クニノミクマリ | 水を分ける働き。「天之」と対 |
| 天之久比奢母智神 アメノクヒザモチ | 水を汲む器・水の分配に関わるとする説 |
| 国之久比奢母智神 クニノクヒザモチ | 水を汲む器・水の分配に関わるとする説 |
※働きの説明は神名に基づく解釈です。古事記本文が一柱ずつ役割を説明しているわけではありません。表は横にスクロールできます。
アワナギ・アワナミが泡に関わるのに対し、ツラナギ・ツラナミの「ツラ」は、水の表面を意味すると解釈されます。「水分」は水を分ける働き、「久比奢母智」は水を汲む器に結びつける説があり、水の恵みをさまざまな面から表した神々と読むことができます。
アワナギとアワナミを、一緒に眺めてみる
ここからは、私の所感です。アワナギが静まった泡、アワナミが波立つ泡だとしたら、二柱は別々のものというより、同じ水が見せる、違う表情なのかもしれません。
水辺に立つと、さっきまで穏やかだった水面が揺れたり、立っていた波が静まったりします。そんな移り変わりにまで神様の名前があると思うと、いつもの景色もちょっと違って見えそうです。
そして「アワナギ・アワナミ」という響きからは、やはりイザナギとイザナミも連想してしまいます。記紀の表記に即した読みは「イザナキ」で、語源をそのまま同じにはできませんが、二柱にも凪と波のニュアンスが重なっていたら……と想像したくなります。こちらの所感は、アワナギの記事でも紹介しています。
日本書紀にも登場する？
國學院大學の神名データベースでは、沫那美神の登場文献として古事記と先代旧事本紀が挙げられ、日本書紀の対応神名は挙げられていません。この記事では、日本書紀名は「該当なし」として扱います。
一方、日本書紀の異伝には「沫蕩尊（アワナギノミコト）」が登場しますが、こちらはアワナギに関わる神名で、アワナミの別名ではありません。似た名前なので、取り違えないようにしたいところです。
参考資料・出典
登場場面と神名の解釈は、國學院大學の古事記ビューアー・神名データベースを参照しています。注釈書の諸説は同大学による紹介に基づきます。水の表情やイザナギ・イザナミへの連想を述べた部分は、著者自身の所感です。
この記事の参考資料
國學院大學：古事記ビューアー「神生み」
國學院大學：神名データベース「沫那美神」
國學院大學：神名データベース「沫那芸神」
國學院大學：神名データベース「頬那芸神」
國學院大學：神名データベース「天之水分神」
國學院大學：神名データベース「天之久比奢母智神」
國學院大學：神名データベース「伊耶那岐神」
執筆のためのリサーチノート・参考文献
Writer’s Note：
本記事は、國學院大學の公開資料や古典文献・研究資料を参考に、作家・クリエイターであり、古事記学会会員でもある小野寺 優（ラノベ古事記 著者）が執筆しています。本文の記述や研究者の解釈をご紹介しながら、物語を楽しむ視点から、著者自身の考察も添えています。
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