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速秋津比売神（ハヤアキツヒメ）

（速秋津日命（ハヤアキツヒノミコト））

川の水が、広い海へと流れ出していくところ。そんな水の出入口に関わる女神が、速秋津比売神（ハヤアキツヒメ）です！

イザナギとイザナミの神生みで、速秋津日子神（ハヤアキツヒコ）に続いて誕生します。古事記では二柱で河と海に関わり、今の神社では、祓い清めの女神としても親しまれています。短い神話の中に見える二柱の関係と、その後に広がる信仰を、一緒にたどってみましょう。

古事記・日本書紀での描かれ方

古事記では、神生みの十番目に登場！

古事記上巻では、国生みを終えたイザナギとイザナミが、続いて神々を生みます。大事忍男神から数えて十番目に生まれるのが、速秋津比売神です。

直前に生まれる速秋津日子神は「水戸神（みなとのかみ）」と紹介され、その次に「妹速秋津比売神」と名前が続きます。二柱は水の出入口に関わる神々として対になり、河と海を「持ち別けて」、次の八柱の誕生へとつながっていきます。ここでいう十番目は、国生みの後に始まる神生みでの順番です。

日本書紀では、二柱ではなく「速秋津日命」

日本書紀の神代上・第五段の一書第六には、水門の神として速秋津日命（ハヤアキツヒノミコト）が登場します。「一書」は、本文とは別に収められた異伝のことです。

この異伝では、古事記のように日子神と比売神の二柱を並べていません。「速秋津比売神が、日本書紀ではこの名前に変わる」と単純に置き換えるより、水の出入口の神が、文献によって違う形で語られていると受け止めると分かりやすいですね。

速秋津比売神とは？

ひとことで紹介するなら、川と海をつなぐ水の出入口に関わる、イザナギとイザナミの娘です。

川を流れてきた水が海に出会う場所は、どちらか片方だけでは成り立ちません。ハヤアキツヒコとハヤアキツヒメが一緒に登場する姿も、そんな二つの世界のつながりを思わせます。名前を並べて呼びたくなる、頼もしい二柱ですね！

名前の由来・意味

「速」は、勢いのある水や神様の力

國學院大學の神名データベースでは、「速」を潮の流れの速さとする説や、神様の力の盛んさをたたえる言葉とする説が紹介されています。水の出入口に関わる女神らしい、力強さを感じる名前です。

「秋」は「開く」？ それとも「明らかになる」？

ここでの「秋」は、季節の秋とは限りません。「アキ」を「開く」と捉え、河口が開いていることや、口を開けて呑み込むことに結びつける説があります。一方で、「明らかになる」と捉え、穢れが清まることを表すとする説もあります。「津」を港の意味にとる説もあり、神名の意味は一つに決まっているわけではありません。

「比売」は、女神を表す名前

「比売」は「ヒメ」と読みます。ハヤアキツヒコの「日子」と、ハヤアキツヒメの「比売」。名前が対応するだけでなく、古事記では登場も、その後の働きも一緒に語られています。

登場する神話（国生みから神生みへ）

島々が生まれた後、神生みのはじめに登場する十柱がこちらです。家や住まいに関わると解釈される神々から、海や水の出入口の神々へ。神生みは、この先も風・木・山・野の神々へと続いていきます。

※国生みを終えた後の、神生みでの順番です。「住居に関わる神」は神名に基づく解釈。古事記では大綿津見神を海の神、速秋津日子神を水戸の神と紹介し、比売神をその対として続けています。表が画面に収まらない場合は横にスクロールできます。

「水戸」は、水の出入口

「水戸」と聞くと、地名や人工の水門を思い浮かべるかもしれません。ここでは、水が出入りするところを指します。河口を中心に考える説のほか、海峡や流れの速い瀬戸も含める説があります。

海そのものの神である大綿津見神（オオワタツミ）に続いて、その出入口に関わる二柱が生まれる。古事記は、自然の中の一つひとつの場所や働きにも、神様の姿を見ているようですね。

速秋津日子神との関係と、続いて生まれる八神

河と海を、二柱で受け持つ

本文には、二柱が河と海に関わって「持ち別け」ることが語られます。それぞれの持ち場を分担する、という意味で読まれる言葉です。ただし、「日子神が川、比売神が海」と、一柱ずつ担当を明示しているわけではありません。

比売神の前にある「妹（いも）」も、二柱の関係を考える手がかりです。これを現代の「妹」という一語だけで読み切るのではなく、同じ父母から生まれた系譜や、この後の神々の誕生も合わせて見ていきたいですね。

二柱に続いて登場する、水に関わる八柱

この場面に続いて、次の八柱が登場します。速秋津日子神・速秋津比売神が生んだと読む場合には、二柱の子にあたる神々です。

ここは、誰が「生む」のかについて、解釈が分かれる箇所です。國學院大學の注釈では、速秋津日子神・速秋津比売神が生むと読む度会延佳の説と、イザナギ・イザナミが生むと読む本居宣長の説が紹介されています。短い一文ですが、読み方によって系譜も変わってくるのですね。

「持ち別けて」に、少し立ち止まってみる

ここからは、私なりの読み方です。「河と海を持ち別けて」という言葉には、役割分担だけではない意味もあるのではないかと、少し気になっています。

同じ父母を持つ二柱だからこそ？

速秋津日子神と速秋津比売神は、どちらもイザナギとイザナミから生まれています。系譜の上では、同じ父母を持つ兄妹にあたるのですね。

古事記には、同母兄妹である木梨之軽太子と軽大郎女が結ばれ、太子から人々の心が離れてしまう物語があります。異母兄妹の婚姻が見られる一方で、同母兄妹の関係は禁忌として扱われています。現代とは線引きが違いますが、近しい者同士なら、どんな結びつきも認められていたわけではないようです。

「でも、イザナギとイザナミも兄妹神では？」と思うかもしれません。二柱を兄妹神として読む説はあります。ただ、古事記では二柱の父母は示されておらず、同じ父母から生まれたことが語られる速秋津日子神・速秋津比売神とは、描かれ方に違いがあります。

先行研究にも、兄妹の関係に着目する読みがあります

西宮一民の論文「古事記上巻『神参拾伍神』考」の要旨にも、二柱が生むと読む場合に、同母兄妹婚になってしまう問題が挙げられています。そのため西宮は、八神を生む主体をイザナギ・イザナミと考えています。ここでは、萬葉学会のデータベースに掲載された論文要旨を参照しています。

一方、國學院大學の注釈が紹介する『古事記注解』には、二柱がそれぞれの持ち場を分担し、関わり合うことで神々が派生したと読む解釈もあります。「生まれる」といっても、その受け止め方は一つではないのですね。

夫婦の交わりではなく、自然の働きから生まれたのかも

ここで、私が気になっているのは、神々の「生まれ方」です。二柱から神々が生まれるとしても、それは夫婦として交わって子をもうけることとは、違うのではないでしょうか。

河と海をそれぞれ受け持ち、その働きから新しい神々が生まれる。「持ち別けて」という言葉には、そんな誕生の仕方が込められているのかもしれません。同じ父母を持つ兄妹だからこそ、性的な生殖とは異なる形で、神々の誕生を語ったのではないか。これが、私の考えていることです。

同じような表現は、大山津見神と鹿屋野比売神にも使われています。この二柱もイザナギとイザナミの子で、山と野を「持ち別けて」、次の神々へとつながっていきます。川と海、山と野。それぞれの自然の働きが、新たな神様の誕生につながると考えると、私はしっくりくるのです。

もちろん、同母兄妹の禁忌を意識してこの言葉が選ばれたかどうかは、本文からは分かりません。自然の領域を分担することを表した言葉、と読むこともできます。ここでお話ししたのは、西宮説そのものではなく、先行研究も手がかりにした私の所感です。

「誰と誰の子なのか」に加えて、「どんな働きから生まれたのか」にも目を向けてみる。そうすると、この短い神生みの場面にも、もう少し豊かな景色が見えてくる気がしますね。

二柱のうち、男神については、速秋津日子神（ハヤアキツヒコ）の記事でも紹介しています。こちらにも「持ち別けて」の考察を載せていますので、気になる方は合わせて読んでみてくださいね。

大祓祝詞の「速開都咩」とのつながり

海に運ばれた罪を、呑み込む神

『延喜式』に収められた六月晦大祓の祝詞には、速開都咩（ハヤアキツメ）という神が登場します。潮の流れが集まるところにいて、海へ運ばれた罪を呑み込む働きをする神様です。今の神社の案内などでは、「速開都比売（ハヤアキツヒメ）」の表記でも紹介されています。

大祓詞で語られる祓いには、瀬織津比売が海へ送り出し、速開都比売が呑み込み、気吹戸主が吹き放ち、速佐須良比売が消し去る、という流れがあります。速開都比売は、その中で大切な役割を受け持つ女神なのですね。

古事記の女神と、祓いの女神

では、速秋津比売神と速開都咩は、同じ神様なのでしょうか。國學院大學の解説では、河口の神と、激しい潮流の集まるところにいる神とを区別する見方を示しつつ、水戸の神にも祓いの性格を認める説を紹介しています。

一方、由良湊神社や湊口神社では、速秋津比売神を大祓の女神と結びつけ、祓い清めの神徳を伝えています。古事記の神生みでは、水の出入口に関わる女神。その後の信仰では、罪や穢れを祓う女神。資料ごとの姿を見ていくと、この神様がどのように親しまれてきたのかが、少しずつ見えてきますね。

伝承の地

淡路島の港に息づく信仰

淡路島には、南あわじ市の湊口神社と、洲本市の由良湊神社があります。どちらも、速秋津比売神と対となる男神を祀る神社です。

湊口神社には、古代の御原の海人たちが祖神を祀ったことを創始とする伝承があります。由良湊神社が鎮まる由良は、紀淡海峡を望む港町。海を身近に感じて暮らす土地で、水の出入口の神様が大切にされてきたのですね。

これらは神社の由緒や地域での信仰を伝える土地で、古事記本文に速秋津比売神の誕生地として書かれているわけではありません。神話に登場する女神を、人々が自分たちの暮らしのそばに迎えてきた場所として、ご紹介します。

歴史の中で伝えられてきた信仰

由良湊神社の公式案内では、『延喜式』に名が見える式内社であり、『朝野群載』にも由良の神への祓いに関する記録があると紹介されています。ここでは同社の由緒説明を参照していますが、港の神と祓いのつながりを考える手がかりになります。

同社は、明治3年（1870年）に八幡宮と湊神社が合祀され、由良湊神社となったと伝えています。現在、水戸の二柱とともに品陀和氣尊を祀っているのには、こうした歩みがあるのですね。

また、滋賀県甲賀市の瀧樹神社にも二柱が祀られています。滋賀県神社庁の由緒には、仁和元年（885年）に二柱の分霊を迎えたという伝承が記されています。海辺だけでなく、内陸でも受け継がれてきた信仰です。

御利益（神徳）

心身安泰・厄祓い・災難除

由良湊神社では、速秋津比売神にちなむ「姫御守」を授与し、心身安泰・厄祓い・災難除の神徳を紹介しています。心身を清め、前向きに進む力を願う、女神のお守りです。

嫌なことが重なって、気持ちまで曇ってしまった時。「このもやもやを祓って、また穏やかな気持ちで歩けますように」と、頼りたくなりますね。祓い清めの女神と聞くと少し厳かな印象ですが、毎日を気持ちよく過ごしたい私たちにとっても、身近な願いを託せる神様です。

これは、由良湊神社で伝えられている神徳をもとにしたご紹介です。古事記の登場場面に御利益が列挙されているわけではありませんが、神社で育まれてきた信仰から、今の私たちとのつながりを感じることができます。

厄除開運、海の暮らしを守る祈り

湊口神社では、二柱を主祭神とする神社として厄除開運の信仰が伝えられ、湊口祭には豊漁・海上安全を願う意味があると説明されています。こちらは、二柱を祀る神社での信仰と祭りの願いです。

海へ出た人が無事に帰り、今日も穏やかに暮らせますように。港の神様には、そんな日々の祈りも寄せられてきたのですね。

祀られている主な神社

由良湊神社（兵庫県洲本市）

由良湊神社の公式案内では、速秋津日子神・速秋津比賣神・品陀和氣尊を御祭神として紹介しています。速秋津比賣神を祓い清めの女神として大切に祀る神社です。

授与品の案内には「姫御守」のほか、女神の神徳にちなんだ御朱印帳も掲載されています。神話の中の女神が、今も身近に慕われていることが伝わってきますね。

湊口神社（兵庫県南あわじ市）

湊口神社の公式案内では、速秋津比古神・速秋津比売神を主祭神として紹介しています。男神の名前は、同社では「速秋津比古神」と表記されています。所在地は南あわじ市湊里1287です。

同社の由緒では、女神を大祓詞の速開都比売と結びつけ、祓いの神として説明しています。川と海の神々への信仰と、厄を祓う祈りが重なるお社です。

瀧樹神社（滋賀県甲賀市）

滋賀県神社庁の案内では、御祭神に速秋津日子神・速秋津比賣神を挙げています。社名の読みは「たきじんじゃ」。所在地は甲賀市土山町前野155です。

古くは川田神社と称したと伝えられています。神話でも神社でも、並んで名前が出てくる二柱。祀られていることだけで夫婦とは決められませんが、こうして一緒に大切にされている姿には、なんだか心が温かくなりますね。

参考資料・出典

古事記の記述や神名の解釈、八神の系譜をめぐる諸説は、國學院大學の公開資料を参照しました。日本書紀・六月晦大祓祝詞との比較も、同大学の解説に基づいています。現在の大祓の信仰や祭神・由緒・御利益は、各神社と神社庁の公式案内を参照しています。

度会延佳・本居宣長・『古事記注解』の説は、國學院大學の注釈による紹介を参照しました。西宮一民の論文については萬葉学会のデータベースに掲載された要旨を参照しており、論文本文は未確認です。「持ち別けて」と同母兄妹の禁忌を結びつけた読みは、これらの説と区別し、著者自身の所感として記しています。

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